Я таки осилила вторую главу)

Глава 2.
Ригар.
Юный Ригар Гриен был очень любопытным мальчиком и постоянно куда-нибудь совал свой нос. В основном обходилось без последствий, но ситуации бывали разные. Отец подобного поведения не одобрял, но понял, что чем больше он запрещает сыну, тем больше тот рвется именно это сделать.
Судьба Ригара была определена с самого рождения, сын охотников он сам в будущем должен был стать одним из них. Мальчик прекрасно об этом знал, что не мешало ему вести себя беззаботно и безответственно.
Мальчик все время путешествовал с родителями, ему не нравилось сидеть на одном месте в городе. Родители и рады были бы оставить его где-нибудь в безопасном месте, но ведь с мальчика сталось бы сбежать и тайно последовать за ними, что было бы еще опаснее.
В последнее время твари начали проявлять подозрительную активность, кто-то поговаривал, что видел странных людей. Впрочем, подозрительных людей хватало во все времена, и далеко не все из них были Розами.
Город, в который они приехали на этот раз был маленьким и почти заброшенным, хотя и здесь были жители, самые упертые и не жалеющие покидать насиженных мест ни при каких обстоятельствах, хоть пожар, хоть обвал, хоть твари…
Ригар и в этот раз тихонько сбежал от родителей, пока те обсуждали какие-то свои важные дела с главой города.
Мальчик шел по заброшенным улицам и с любопытством рассматривал полуразвалившиеся дома, с провалившимися крышами или совсем без оных, с темными провалами окон, скалящимися разбитыми стеклами. Картина была жуткая, но неизменно притягивающая взгляд. Мальчику хотелось влезть в каждый дом и пошарится там, он даже представлял, что в некоторых из них наверняка живут призраки.
Какое-то время он сдерживался, но вскоре любопытство перебороло, и он уже начал выбирать дом, когда краем глаза заметил нечто выбивающееся из общей картины разрухи. Возле одного из домов на полуразрушенном и прогнившем крыльце сидела молодая женщина, совершенно не заботясь о своем дорогом наряде. Ригар замер, на месте рассматривая эту странную картину. Женщина смотрела куда-то вдаль, накручивая на палец золотисто-рыжий локон и обиженно надувая губки. Вдруг неожиданно она резко обернулась и посмотрела мальчику прямо в глаза. Взгляд у нее был колючим, холодным и жутким, последнее, скорее всего из-за странного желтого цвета глаз. Женщина склонила голову на бок и, улыбнувшись одними губами, вытянула вперед тонкую руку и поманила мальчишку к себе. Ригар неосознанно подошел, даже не понимая, что не владеет своим телом.
- Здравствуй, - нежным, певучим, завораживающим голосом проговорила женщина, продолжая улыбаться.
- Здравствуйте, - вежливо поздоровался Ригар и поклонился. Сознание его находилось в тумане, но это не причиняло никаких неудобств, мальчик даже не пытался освободиться от воздействия, хотя и ощущал странную, затягивающую словно омут, ауру, окружавшую хрупкую женскую фигуру.
- Как тебя зовут?
- Ригар Гриен.
- Значит будущий охотник, - улыбка женщины как-то совсем неуловимо из милой стала хищной, но мальчик этого даже не заметил. – Поможешь мне?
- Чем я могу вам помочь? – спросил он с искренним энтузиазмом, ему действительно вдруг очень сильно захотелось помочь этой женщине, неважно чем и в чем.
- Держи, - женщина вытащила из складок своего невообразимо дорогого желтого платья маленькую золотую брошь в виде розы и протянула мальчику на раскрытой ладони.
Ригар неуверенно взял драгоценность, мимолетно коснувшись тонких пальцев, и вздрогнул, руки у женщины были ледяные. Он внимательно рассмотреть брошь, ее явно делал превосходный мастер, который сумел учесть все мельчайшие детали, возникало даже такое чувство, что эту настоящую, живую розу покрыли тончайшим слоем золота.
- Это драгоценность моей сестры, она жила здесь, - женщина кивнула на дом. – Там внутри шкатулка, положи розу туда, чтобы она навсегда осталась здесь, - коснувшись ладошки мальчика, на которой лежала золотая брошь женщина осторожно загнула его пальчики, чтобы цветок оказался в кулачке.
Ригар кивнул и, сорвавшись с места, ловко взбежал по остаткам старого крыльца. Он даже не задумался, почему сестра столь благородной и состоятельно дамы жила в таком месте, почему она сама не может пройти в дом и оставить там эту вещь. Единственное над чем он задумался это где искать шкатулку и то только когда оказался внутри. Тут все оказалось гораздо хуже, чем казалось с улицы, в полу зияли дыры, рассохшиеся и прогнившие доски скрипели и норовили проломиться от каждого неосторожного шага, повсюду разбросаны какие-то непознаваемые тряпки и осколки посуды, в углу остался металлический каркас кровати, у стены напротив покосившийся комод, все это присыпано толстым слоем пыли. Мальчик почему-то подумал, что шкатулка именно там, на комоде, потому и поспешил вперед. Он чувствовал, что обязательно должен выполнить просьбу этой женщины.

- Знаете тяжело возродить город, который уже не первое столетие находится в упадке, молодежь все стремится на новые места, не жилая оставаться в глуши и вести семейные дела, да и какие тут дела? – жаловался глава города, приземистый усатый старик с высокими залысинами и прямым аристократичным носом.
- Нас интересует имеете ли вы возможность принять людей из разрушенного города, - вздохнул Элер Гриен ему надоело уже в десятый раз слушать одно и тоже, похоже старику очень уж хотелось выбить для города дотации, вот только не перед теми он тут жалуется.
- Ну, только если они сами дома будут в порядок приводить, у нас тут целые кварталы брошены, где-то дома еще справные, а где-то только дунь и разваляться, - старик изобразил, как нужно дунуть, вдохнул побольше воздуха, вытянул губы трубочкой и резко выдохнул.
И будто подтверждая его слова, где-то совсем близко как раз в той стороне, куда он дунул, послышался грохот обрушившегося дома. Невдалеке над крышами поднялось серое облако пыли. Жители привычные к подобным явлениям внимания на это не обратили, даже собаки не залаяли. Только городской глава осоловело хлопал глазами, пытаясь понять, не он ли это все только что устроил.
- И часто у вас такое бывает? – спросила невысокая женщина, оглядываясь по сторонам в поисках сына, который как обычно куда-то улизнул. Что за непоседливый ребенок.
- Ну бывает, - задумался мужик. – Периодически, не сказать, чтобы часто, но и не редкость это, обычно сами по себе они редко падают, это дети, наверное, опять учудили.
Дети. От этой мысли сердце Вилии дрогнуло, на миг остановилось и забилось с удвоенной силой.
- Элер, где Ригар? – спросила женщина, поворачиваясь к мужу.
- Только что здесь бегал, - мужчина недоуменно покрутил головой. – Опять улизнул, хоть к руке привязывай. Думаешь, он? – Элер забеспокоился
- Я пойду, посмотрю, а ты тут продолжай, - махнула рукой Вилия и направилась в сторону еще стоящего над крышами облака пыли.
Дорога пустовала, если это и дети устроили то они, скорее всего, сбежали, но материнское сердце было не на месте, чувствуя беду.
Обрушившийся дом она нашла сразу, на этой улице он был единственным. Вилия подошла ближе и резко замерла, услышав тихий нехороший смех.
- Все-таки пришла, - из-за завала вышла молодая женщина, на вид ровесница Вилии.
Женщина напряглась, выставив перед собой руки, ее разум взять под контроль было не так-то просто, она сразу почувствовала удар и сумела его отразить. У нее с первого взгляда не возникло сомнений кто перед ней – Роза, если судить по внешнему виду желтая.
- Будешь пытаться убить меня или все же побежишь спасать сына? – нехорошо усмехнулась желтая роза.
Вилия лишь бросила на нее взгляд полный ненависти и бросилась к завалу из бреве и досок.
- Ригар! – закричала она, отбрасывая в сторону подворачивающиеся под руки доски.
- Мам, - слабо захныкали где-то внизу.
- Малыш, подожди, я сейчас тебя вытащу! – Велия направила всю свою силу в руки, поднимая и откидывая в сторону доски, которые обычные люди вряд ли смогли бы поднять.
Мальчик лежал внизу, его чудом не раздавило, но нога и рука были явно сломаны. Женщина спрыгнула вниз и, осторожно подняв сына на руки, выпрыгнула наружу. Желтая роза никуда не ушла, она все это время стояла в стороне, с безразличием наблюдая за действиями Велии.
- Зачем ты вообще туда полез, - со слезами на глазах спросила женщина.
- Меня попросили… я хотел, - запинаясь, начал объяснять мальчик, он все еще сжимал в кулачек руку, в которую желтая роза вложила свою брошь. Ригар разжал руку, видимо надеясь, что это все объяснит, но золотой розы там уже не было.
Желтая роза в этот момент подошедшая ближе снова рассмеялась.
- Значит, мою просьбу ты все-таки выполнил.
- Ты! – Велия волком посмотрела на смеющуюся женщину, но сделать ничего не могла, для этого пришлось бы отпустить сына.
- Спокойнее девочка, - сохраняя на губах злую усмешку, хмыкнула роза. – Даже не думай что-то предпринимать. И мужа звать я тебе не советую. Отныне тебе, девочка, придется слушаться меня, если не хочешь чтобы твой сын неожиданно и очень болезненно скончался.
- О чем ты? – Велия чуть крепче прижала к себе мальчика, как будто подобным образом могла его защитить…
Желтая роза пожала плечами и как бы невзначай махнула рукой. Ригар тяжело задышал и закашлял, отхаркивая кровь. По пухлым щечкам размывая пыль и кровь, побежали слезы.
- Прекрати! – сорвалась на крик Велия.
- Умная девочка, - роза не сделала не единого движения, но мальчик успокоился, только слезки продолжали капать. – Думаю, ты поняла, что жизнь и смерть твоего сына в моей власти. И если ты не будешь делать то, что мне нужно…
Дальше она замолчала, но слова здесь были лишними. Велия сжала зубы. Она отлично понимала, что у нее может попросить одна из роз, но вот так вот просто отдать ей единственного ребенка? Ни за что.
- Ты ведь понимаешь, стоит мне предать своих однажды и больше я уже ничего не смогу для тебя сделать.
- Именно потому я не собираюсь сию минуту от тебя что-то требовать, успокойся не надо так нервничать и изображать из себя жертву. Но когда-нибудь я обязательно обращусь к тебе с просьбой, которую ты не сможешь не выполнить. А вот мальчишке не стоит об этом помнить.
И она ушла, будто просто растворилась в воздухе не оставив после себя и следа, кроме еле уловимого аромата роз который через пару секунд развеялся.
А Велия так и стояла на одном месте, прижимая к груди сына. Что же они наделали? Ее маленький несмышленый малыш и она… Но сейчас ничего уже не исправить, она ничего не расскажет мужу ему ни к чему об этом знать, и в конце концов она сама ответит за все последствия.

Им пришлось задержаться в городе, ожидая пока сын хоть чуть-чуть не поправится, чтобы быть в состоянии пережить дорогу, после чего направились прямо в Штаб.
Какое-то время мальчик не разговаривал, просто не хотел. Он действительно забыл, почему полез в тот злосчастный дом, но какое-то тоскливое чувство глубоко внутри осталось в нем навсегда. Душа будто металась, и нигде ему не было спокойно.
В этом городе ему никогда не нравилось, Ригар и сам не мог объяснить почему. Но в этот раз он познакомился с братом и сестрой Тилой и Толеном, с ними и учился, родители не пожелали больше брать его с собой, да и уезжали куда-то очень редко.

Желтая роза, напевая себе под нос какую-то незатейливую, но очень привязчивую мелодию, танцующей походкой вошла в комнату. Она думала, что в такое время тут никого не будет, но ошиблась.
- Вот и Ливаали чему-то радуется, лучше бы делам занялась, а не песенки тут распевала, - нахмурился паренек лет десяти одетый во все зеленое.
- Что ты на меня наезжаешь, - нахмурилась женщина. – Подрасти сначала мелоч, или вон Алилея воспитывай.
Паренек покосился на еще одного присутствующего в комнате персонажа, блондина одетого во все белое, который, не обращая внимания на то, что о нем говорят, что-то вдохновенно рисовал на холсте, подвешенном прямо в воздухе.
- Бесполезно, - закатил глаза Алинори. – Это даже Дерон признает, а вот ты вроде и называешь себя взрослой, но ведешь себя, как не буду говорить кто.
- И не говори, - Ливаали продефилировала до диванчика и уселась на него, демонстративно сложив руки на груди.
- Да почему я должен всю работу делать за вас?! - психанул, зеленая роза разорвал листок, на котором до этого что-то старательно записывал каллиграфическим почерком. – Сами отчитывайтесь и получайте за свою безалаберность.
- О, кстати, а где же наши начальник и главный активист? Где Дерон и Кари? – желтая роза внимательно оглядела комнату, как будто упомянутые господа могла затаиться за кадкой с фикусом или под столом или еще где-нибудь.
- Понятия не имею, - отмахнулся Алинори. – А что это ты такая довольная?
- Да так, - мечтательно улыбнулась женщина. – Настроение хорошее.
- Настроение у нее хорошее, врать бы сначала научилась, - буркнул мальчик, решив дальше не донимать женщину, эта стерва себе на уме, так пусть Алидерон ее и воспитывает, у него это хорошо получается.
А Ливаали решила пока что сохранить в тайне свой маленький проступок, пусть у нее будет козырь в рукаве. Хотя главе в любом случае рассказать придется, от него скрывать бесполезно, ну и соответственно получить за безответственность и отсутствие в нужное время в нужном месте. Ее ведь и вовсе не должно было быть в том городе, случайно забрела и так удачно. Очень удачно…

Глава 3.
Шалиали
Город жил своей спокойной жизнью, люди куда-то спешили, возле магазинов стояли зазывалы. Трое молодых людей прогуливались, наслаждаясь минутой спокойствия.
- Сегодня хороший день, - улыбнулась высокая, коротко подстриженная девушка.
- Смотри, не сглазь, - нахмурился один из юношей, очень похожий на девушку.
Тут же откуда-то справа донесся душераздирающий крик.
- Ну вот, - вздохнула девушка, - и не говори, что это я сглазила.
Все трое ринулись на крики. В центре площади земля ушла вниз, и из образовавшейся дыры вылезали твари.
- Что-то в последнее время они стали часто появляться, - вздохнула девушка, разводя руки в стороны, между ладоней заструился молочно белый туман с искорками серебряных молний…
Этот мир уже давно не знал спокойной жизни. Всевозможные твари периодически появлялись в самых неожиданных местах, истребляя людей. Лишь единицы, обладающие силой, могли справиться с их неиссякающим потоком. Но все знали, что рано или поздно этот мир захватит хаос, хотя об этом и не принято было говорить. Все пытались жить спокойной размеренной жизнью, надеясь, что их поколение не последнее.
Конечно, как и положено, в такой ситуации существовало пророчество, но настолько мутное и неясное что конкретно можно было сказать лишь одно, что появиться человек, который весь этот ужас остановит. Что это будет за человек, откуда придет, и как сможет уничтожить пятерых нелюдей, которые собственно и творят весь этот беспредел, точно не указывалось.
Тила, Толен и Ригар были членами отряда истребляющего таких вот монстров. Но в этот раз их оказалось слишком много.
Камни от разрушенной стены разлетелись в разные стороны.
- Осторожней! – крикнул Ригар, приседая, чтобы его не задело, монстрам камнепад был как слону дробина. Юноша выпустил с кончиков пальцев разряды молний, испепеляя ближайших мелких монстриков. Но они все прибывали.
Толен крутился на месте, размахивая длинной палкой, Тилы видно не было, он ушла слишком далеко, уводя людей.
Очередная вспышка света и отраженный удар ушел в лес.
- Осторожно, - крикнул какой-то невесть откуда взявшийся здесь старик. – Там стоит дом призраков.
- Что еще за дом призраков? – Ригар увернулся от длинного шипастого хвоста и пнул тварь под зад, та с диким визгом улетела обратно в пропасть. – Нам сейчас не до того.
- Нельзя тревожить то, что там спит, это старая легенда, зло там спит, пострашнее ваших тварей.
Ребята переглянулись. Подобные глупые легенды хоть и не слишком часто, но встречались. Люди искренне верили во всякую ерунду, а вот во вполне реальный клан Роз верить не хотели, предпочитая считать тварей карой божьей.
С тварями справились и в этот раз, ничего сверхъестественного. Тила ожидала ребят чуть в стороне, защищая выживших людей. Город восстановлению не подлежал, проще было отстроить новый, о чем местным жителям и сообщили. Кто-то решил остаться и действительно вновь отстроить город, но некоторые пожелали уйти, в паре дней пути, за перевалом, был еще один город, в котором у многих жили родственники.
- Вот вы и создали себе лишние проблемы, - ворчала Тила. – Осторожнее нельзя? От вас разрушений больше чем от тварей.
- Да ладно тебе, - отмахнулся Ригар. – В таких случаях без разрушений редко обходиться.
- Что же вы наделали, - причитал старик, который стращал их каким-то абстрактным злом. – Оно проснулось.
- Что проснулось? – недоумевала Тила, она историй о спящем зле не слышала.
- Зло, что в доме было спрятано, давно уже спрятано, не один десяток поколений. И теперь смерть пришла в этот мир.
- Тьфу, - сплюнула девушка. – Очередная фольклорная ерунда, вот прямо в каждой захудалой деревне в каком-нибудь сарае спит зло, которое не в коем случае нельзя будить. Пойдемте…

Вокруг было темно и пусто. Сколько прошло времени, она не знала, давно сбилась со счету, да и как считать дни, находясь в темноте и тишине. Оставалось лишь думать и вспоминать, пытаясь осознать все происходящее. Брат не знал, насколько ошибся, оставив ее наедине со своими мыслями. Он даже представить себе не мог до чего она может додуматься.
Неожиданно в привычную тихую и спокойную темноту ворвался оглушающий грохот. На самом деле, оглушающим он казался лишь потому, что она уже давно не слышала никаких звуков.
В темноте уже давно ставшей родной и неотъемлемой частью существования появился просвет, что-то осыпалось, и по глазам ударил свет, выбивая слезы. Шалиали усиленно моргала, пытаясь разглядеть, что находиться за просветом. Но тут свет что-то загородило, послышалось тихое шипение. Девушка, наконец, проморгалась и смогла различить смутные очертания зубастой твари. Вот и хорошо. Она зацокала языком, подзывая тварь к себе. Та сначала недоуменно остановилась, но потом уверенно двинулась к ней, виляя хвостом, как преданный пес.
- Иди сюда, моя маленькая, - хриплым еле слышным голосом проговорила девушка. Слишком долго она молчала.
Тварюшка подошла и уселась, глядя на девушку огромными выпученными зелеными глазищами.
- Освободи, - прохрипела девушка.
И тварь покорно стала грызть путы. Времени это заняло много, но, в самом деле, какая это мелочь по сравнению с тем, сколько она здесь просидела. Как только путы распались, Шалиали одним движением руки развеяла тварюшку и ползком, ноги ее держать отказывались, двинулась к  свету.
Оказавшись на улице, девушка кубарем скатилась со склона, на который и выходила дырка, проделанная тварью. Растянувшись у подножия холма, она бездумно рассматривала окружающий пейзаж. Зеленая травка, пышные кусты шиповника и высокие клены. Ах да, еще замок, на вид жутко мрачный и зловещий, он был единственным, что не изменилось в окружающем пейзаже. Шали была уверена, что именно сюда добиралась энное количество лет назад с таким трудом, вон и подол платья все еще изорван. Там, в темноте, время для нее остановилось.
Пролежав так некоторое время, девушка поняла, что нужно вставать и идти… хоть куда-нибудь. Правда, как ни странно, желание выбраться, которое поглотило ее в первое время заточения, давно уже исчезло. Она не знала, что делать, куда идти и зачем вообще хоть к чему-то стремиться? Тем не менее, через силу она поднялась на ноги и побрела куда-то в неизвестном направлении, цепляясь за стволы деревьев, чтобы не упасть. Когда-то шикарное платье сейчас превратилось в оборванную тряпку, подправлять его с помощью магии не было никакого желания, просто она не видела в этом смысла.
Неожиданно деревья кончились, не ожидавшая такого подвоха девушка полетела на землю, плюхнувшись на колени и, разодрав ладони о мелкие камни, которыми была посыпана дорога, куда она собственно и вылетела.
- Ой, - вскрикнул кто-то над головой.
Шалиали подняла лицо от земли и бездумно уставилась на группу людей замершую у дороги. В голове мелькнула мысль: «что они здесь делают?». А потом и ответ: «какая разница».
- С вами все в порядке? -  к ней подбежал паренек в синем плаще. В синих глазах его так и светилось беспокойство. Беспокойство за нее? Почему о ней кто-то беспокоиться? Пусть идут мимо, ей не место рядом с людьми.
- Поднимайтесь, на вас напали твари? – он протянул руку и Шали неосознанно за нее схватилась. Теплая, живая. Кажется, одно это прикосновение кого-то живого позволило разуму, наконец, проснуться, почувствовать, что мир вокруг не декорация и не сон. Что все это настоящее. Боль в содранных руках, запах пота и пыли, шелест листвы, приглушенный галдеж обеспокоенных людей позади.
- Что с вами? – паренек продолжал смотреть на нее с беспокойством.
- Все в порядке, - выдавила все еще хриплым голосом Шали, пытаясь отдышаться.
- Вы уверены? На вас напали монстры? Они вас не покусали?
- Нет, нет, я просто упала, - слабо улыбнулась девушка.
Ригар замер. Эта измученная девушка вывалилась из леса совершенно неожиданно, было такое чувство, что на нее напала целая стая тварей, от которой девчонка отбивалась голыми руками, изодраными в кровь. Лицо измазано пылью, длиннющие черные волосы спутаны и так же присыпаны пылью, одежда странная, вся изодранная, как будто она напролом ломилась через колючие кусты, хотя возможно так и было. Но улыбка у нее была какая-то обезоруживающая, детская, наивная, неуверенная. Ригар даже потерялся на мгновение. Он искренне надеялся, что ее все же не укусили. Люди, выжившие после встречи с тварями и укушенные ими, через двенадцать часов превращались в монстров полностью подвластных клану Роз, эти монстры в отличие от искусственно создаваемых тварей были разумны, а потому могли прятаться среди людей. Сегодня они узнают, были ли среди них укушенные.
- Хорошо, пойдемте с нами, - он сжал ее руку и пошел к группе людей. – Как вас зовут?
- Шали, - просипела девушка. Голос у нее был такой, будто она очень долго кричала.
- А я Ригар, - улыбнулся паренек.
- Что у тебя там? – Толен возник, как будто из ниоткуда, хотя он всегда славился тем, что мог передвигаться быстро и бесшумно.
- Вот девушка на дорогу выбежала, - Ригар пожал плечами, не выпуская девичью ладошку из рук, сама Шали неосознанно сжала ладонь покрепче.
Толен оглядел ее хмурым подозрительным взглядом и сплюнул.
- Зачем ты ее подобрал? Ее ведь покусали, лучше бы добил, гуманнее было бы.
Шали сглотнула и с ужасом уставилась на этого сурового паренька. Нет, только не это, они, конечно, не смогут ее убить, но ей отчего-то не хотелось убегать от этих людей, первых живых разумных существ за долгие столетия заточения. Не хотелось выпускать руку Ригара, такую же теплую как его.
- Где ты видишь, что ее покусали? Она просто упала, а если ее не тронули то мне что грех на душу брать, оставляя ее тут или убивая? – возмутился Ригар.
- Глаза у нее странные, возможно она уже стала рабом.
- Прекращайте уже разговоры и пошли, - к ним подошла Тила и дернула брата за рукав. – А ты перестань придираться, бедная девочка и так натерпелась. Нам, между прочим, нужно до вечера добраться до гор.
Толен скептически хмыкнул, бросил на Шали полный подозрений взгляд и, наконец, соизволил начать пусть. Сама Шали глубоко внутри кипела от злости. Вот же паршивец с развитой интуицией. Почувствовать не человека в ней он не может, видимо в их отряде нет видящего, иначе и по поводу укусов вопросов бы не возникло.
- Не обижайся на него, - с улыбкой затараторил Ригар. – Он хороший и добрый, просто не верит никому, оно и хорошо иногда бывает, а иногда нет, от ситуации зависит.
- А ты значит, всем веришь? – спросила Шали, рассматривая совсем незнакомый пейзаж и странную одежду людей, совсем не похожую на то, что носили раньше.
- Не всем, - покачал головой юноша, светлая кудрявая прядь упала на лоб. – Но тебе верю, дар у меня такой, я чувствую, кому можно верить, а кому нет.
- Со мной твой дар ошибся, - тихо пробормотала Шали.
- Что-что? – переспросил Ригар.
- Нет, ничего, - девушка снова улыбнулась, просто мысли вслух, и не самые приятные.
Они продолжали идти вперед по дороге, беззаботно разговаривая о всякой ерунде. Ригар, кажется, даже мертвого мог разговорить. Шали сама не заметила, как расслабилась. Правда стоило только поймать косой взгляд Толена, и она снова стала себя контролировать.
Путь оказался неблизким. Дорогая казалось, была бесконечной, по обеим сторонам рос лес, из которого периодически выскакивали тварюшки, с которыми троица охотников расправлялась на раз два.
К вечеру до гор дойти не успели, зато добрались до реки. Она помнила эту реку, правда тогда она была шире и полноводнее, а берега сейчас заросшие деревьями раньше были частью русла. Но вода здесь все еще была чистой и прозрачной, иногда проплывали мелкие рыбешки, поблескивая чешуей в свете заходящего солнца.
- Руки хорошенько промой их перевязать нужно, – сказал Ригар, когда все располагались в лесу, а троица ставила охранный контур.
- Я сама перевяжу, дай бинты, у вас и так работы много.
Юноша с улыбкой протянул ей аптечку, с которой девушка направилась вниз по течению. Там она стянула с себя платье и нырнула в воду, блаженно зажмурившись. Неужели наконец-то появилась возможность смыть всю эту паль и грязь. Но долго сидеть в воде не стоило, ее могли и потерять, и проблема была даже не в том, что ее увидят в воде, а в том, что они могут увидеть лишнее, то, что до этого умудрялись скрывать обрывки платья. Шали осмотрелась по сторонам, для верности еще и прощупала окрестности силой. Никто в кустах не прятался. Девушка скоренько вылезла из воды и натянула грязное платье. Конечно, приятнее было бы надеть что-то чистое и свежее, но придется терпеть, попасться на такой глупости верх идиотизма.
Она присела на берегу и стала оттирать с ладоней запекшуюся кровь, которая не сошла во время заплыва. Кожа под коркой крови оказалась нежно розовая, целая и невредимая. Наматав на ладони бинты она направилась назад, стараясь распутать мокрые волосы.
- Вот ты где, а мы тебя уж потеряли, - обрадовался Ригар.
- Связываться с кланом Роз ходила, - буркнул Толен.
- Прекрати, - сестра дружески влепила ему подзатыльник. – Хватит подозревать каждое дерево в том, что оно не в ту сторону ветки клонит.
- Я ей не верю, - прищурился парень.
Шали только тяжело вздохнула. Ну вот, попался же ей пень недоверчивый. Хотя он правильно делает, что не верит, но это в общем, лично для нее это ничем хорошим не грозит. Нужно держаться от него подальше, но не слишком явно, а то ведь так еще больше подозрений будет. И на что ей эта головная боль?
На ночь устроились быстро, хотя люди были и непривычны к такой ночевке, но за день пешего хода все устали и почти сразу уснули. Троица охотников дежурила. Шали ждала, когда же пройдет очередь Толена, который вместо того чтобы смотреть по сторонам внимательно следил за ней. Возникло даже желание специально что-нибудь устроить, а то мальчик так старается, так старается.
Стоило только сестре его сменить, как этот гад ведь не стал спать, прилег, сделал вид, что провалился в сон и из под ресниц продолжал наблюдать за ней. Не выдержав, Шалиали наколдовала на него расстройство желудка, и как только он побежал в кусты, создала свой фантом, а сама, наконец, смогла покинуть стоянку.

В большой круглой комнате по периметру обставленной различными растениями разных цветов и размеров расположился весь клан. Дела у них шли не сказать, чтобы хорошо, но вполне себе терпимо. Просто ничего не бывает, а поиграть с охотниками было где-то даже интересно и забавно. Они считали, что смогут сделать хоть что-то, верили в это свое глупое пророчество больше похожее не бред сумасшедшего. Но ведь людям надо во что-то верить.
Алидерон сидел во главе стола и задумчиво постукивал указательным пальцем по столу.
- Ну и что мы имеем на сегодняшний день? – спросил он, внимательно оглядывая сидящих за столом. Троих мужчин и женщину.
Рыжеволосая женщина в шикарном лимонно желтом платье изящно повела плечиком.
- Сегодня было совершено полномасштабное нападение на город, нападение спонтанное, да и там охотники были, так что жертв мало, нечем кормить наши цветочки, - она надула губки.
- Как так несанкционированно? – мужчина в алом костюме стукнул кулаком по столу. – Ливаали?
- Потому что лично меня никто не предупреждал.
- Неужели наши санитары вышли из-под контроля? – задумался Алидерон.
- Не могли, - хрупкий блондин в белом подпер подбородок кулаком. – А если бы попробовали, были бы уничтожены. И мы просто создали новых.
- Но что-то все же произошло, - нахмурился глава клана, задумчиво почесывая зудящую ладонь.
- Просто кое-кто совсем потерял совесть и наплевал на свои обязанности, - хмыкнул Аликари. – ни за чем не следит кроме своей внешности.
- Вот конечно, давай вали все на меня, потому что среди вас я единственная женщина!
- Прекратите оба, - вздохнул черная роза, его вечная грызня этих двоих на пустом месте уже порядком достала.
Все вдруг вздрогнули. В дом кто-то проник, но кто это мог быть? Охотники? Нет, они еще не набрались такой наглости, да и сил у них маловато. Тогда кто? Случайный прохожий? Все сидевшие за столом вопросительно  переглядывались. Вставать, куда-то бежать и что-то делать не было необходимости. Их живой дом, если понадобиться, сам себя защитит.
Дверь в комнату распахнулась, будто от пинка.
- Приветствую родной цветник, недобрый всем вечер, - проговорили из прохода и только потом в комнату вошла потрепанная, в рваном, уже давно потерявшем цвет платье Шалиали.
- Сестра, - Алидерон подскочил с места и кинулся ее обнимать.
- Стебли убрал, - сама девушка ни капли радости не выказала.
- Почему ты такая злая? – черные глаза брата смотрели на нее с такой обиженной невинностью, что девушка чуть не растаяла.
- А я должна выказывать радость по поводу того, что меня заперли неизвестно где на неизвестный срок? – Шалиали, наконец, отцепила от себя  брата и уселась на свободное место за столом.
- Это была вынужденная мера. Тебя, кажется, пересушило, потому что то, что ты говорила, было странно и неправильно.
- О чем речь? – встрял, наконец, Аликари, который терпением никогда не отличался. – И действительно где последнюю тысячу лет пропадала Шалиали? Мы уж подозревать стали, что с ней что-то случилось.
- Тысячу лет? – Шали подскочила на ноги. – Ах ты сорняк гнилой!
- Не ругайся, ты же дама, - поморщился брат.
- Я бы не ругалась, если бы ты не был плесенью, - буркнула девушка, усаживаясь обратно в кресло.
- Как я уже сказал, то была вынужденная мера, потому что сестренку мою какая-то тля покусала, и она решила, что то, что мы делаем глупо, и надо с этим заканчивать.
Все одновременно укоризненно посмотрели на Шалиали.
- Хватит всем пыльцу в глаза сыпать, - сморщилась она. – Да я сказала, что мне это не нравится, но так же я сказала, что вы можете делать что угодно, я не буду вам мешать, но и помогать не буду. Считайте меня одинокой розой без куста.
- Одинокие розы стоят лишь в вазах людей и гибнут слишком рано, - проговорил молчавший до этого Алинори. – Зачем-то ведь ты вернулась.
- Ну мы ведь столько лет не виделись, - Шалиали стыдливо опустила глаза, щеки ее пылали румянцем. – Должна же я была поприветствовать всех и высказать свое фи.
- И кто после этого скажет, что у синей розы нет шипов? – расплылась в приторной улыбочке Ливаали.
- Ну как вливаешься в работу? – брат смотрел на нее как на последнюю надежду, ну разве могла она отказать?
- Только мне возвращаться надо, я иду вместе с большой группой людей и охотниками.
- О новое удобрение, - улыбнулась еще шире Ливаали.
- Э нет, - протянули Шали. – Вы что хотите сломать мое столь удачно подвернувшееся прикрытие?
- Нет, нет, будет даже хорошо, если ты вотрешься в доверие к охотникам, - голос у брата стал ласковый-ласковый. – А то нас они всех уже в лицо знают. Вот видишь, какая польза оттого, что тебя столько лет не было.
- Потрясающе! Так страдать из-за такой мелочи? Ты меня не утешил. Ну ладно мне пора, а то фантом уже минут пять назад развеялся.
- До свидания, - все дружно и с улыбками помахали ей в след.
- Вот и сестренка моя вернулась, наши дела идут все лучше и лучше.
- А что насчет причин, по которым вы решили ее запереть?
- Ерунда, это сколько лет назад было, цветы сменились, все стало как прежде.

Вернулась Шали не прямо на стоянку, а в лес рядышком, откуда и вышла, сразу же напоровшись на подозрительный взгляд Толена.
- И где ты была? – спросил он, хмуро оглядывая ее с ног до головы, как будто она отлучалась прибить парочку людей и сейчас ее рваное платье ко всему прочему еще и кровью их должно быть закапано.
- Мне теперь и по нужде сходить нельзя? – обозлилась Шали. Нет, ну в самом деле, это у него уже паранойя какая-то.
Толен скрипнул зубами и отвернулся. Шалиали улеглась на свое место и, наконец, заснула. Должного удовлетворения визит к родственникам ей не доставил. Так что она и без вмешательства этого наглого человека была не в духе.
С утра ее разбудили легким касанием за плечо.
- Поднимайся, нам пора выходить, - улыбнулся ей Ригар.
Девушка с трудом разлепила глаза и потерла их кулачками. Конечно же, она не выспалась, но кого это волновало? Для начала она выпила литр воды, после чего решила узнать, что у них на завтрак, на завтрак были грибы, несколько подстреленных птиц и салат из зелени. На салат она посмотрела как на отраву, а вот мясо и грибы пожевала с удовольствием, правда их было мало.
- Чего не ешь? – спросил Ригар, присаживаясь рядом.
- Не люблю траву, - сморщилась Шали.
- Да? Она очень полезная.
- Меня от нее тошнит, - вздохнула девушка. Не говорить же ему что поедание всякого рода зелени претит ее натуре.
Сам Ригар с удовольствием хрустел листьями салата. А Шалиали только наблюдала за ним. Внешне они были ровесниками, но поскольку паренек был человеком то ему не больше шестнадцати, добрые голубые глаза и кудрявые светлые волосы. Внешне совсем другой, а вот характер…
Толен смотрел на Шали и хмурился. Ему определенно точно казалось, что что-то с этой девчонкой не так. В раба она не превратилась, но это еще ничего не значило. Он, конечно, прекрасно знал об интуиции Ригара и о том, что плохих людей он как будто нюхом чует, но и своей интуиции он доверял, а она прямо-таки кричала, что что-то тут не то.
- Дырку в девочке прожжешь, - рядом присела Тила и хлопнула брата по плечу.
- Ну странная она, - не унимался парень.
- И что? Все люди с какими-то странностями, мы так вообще… А то что она зелень не ест, так ты вспомни Теодора, он как такой салат увидит сразу отворачивается и плюется. Успокойся, ты слишком концентрируешь свое внимание на ней и упускаешь из виду все остальное, а нам предстоит опасный переход, и никто не знает, откуда и когда могут вылезти твари.
Толен и сам понимал, что действительно слишком уж много внимания уделяет этой Шали, а имя-то, какое, ктож своих детей обзывает цветом? Пусть и на старом наречии? В тот момент он понятия не имел, насколько был прав и что повлечет за собой их путешествие. Хотя может быть и к лучшему, что не знал.

Ну цветы... хотя зависит от того кого именно ты имеешь ввиду)