Невысокая, темноволосая девушка внимательно разглядывала меня минут десять, качала головой и что-то записывала на всплывающем в воздухе пергаменте.
- Ну как, похожа? – с ехидцей спросила я и для пущего вида закинула ногу на ногу.
- Мировое Зло, значит, - озабоченно уточнила она и, наконец, соизволила присесть в кресло напротив.
Вот и славно. А то развелось тут героев, сплошной неадекват, понимаете ли: им мордобой подавай, мировые войны устраивай, пленяй всяких важных магов, королей и прочую нечисть. А у меня от всей этой толпы, между прочим, мигрень начинается. Они ведь тоже живые, их содержать надо: еда, вода, постель, туалетная бумага, водные процедуры и прочие условия повышенного комфорта. Хороший хозяин должен уделять гостю внимание, вот только я терпеть не могу всякие незнакомые компании.
- Оно самое, - усмехаюсь.
- А заколдованный замок где? А злобный дракон на страже?
С сомнением поглядываю на творческий беспорядок в собственной двухкомнатной квартире и пожимаю плечами:
- По-моему драконам лучше на воле, пусть себе плодятся и размножаются. А замок… замок… А что замок? Мне и тут не плохо.
Она молчит и некоторое время недоверчиво смотрит на меня, часто моргая и явно стараясь преодолеть повторное зависание мозга.
- Белого или красного? – мне резко захотелось выпить.
В конце концов, хороший субботний вечер, красивая девушка, не хватает разве что музыки, ужина при свечах и цветов. Но готовить я не умею, а цветы рвать не люблю: живыми они куда лучше смотрятся.
- Чего?
- Вина тебе какого?
- Э… белого.
Хороший выбор. Добро, да еще и со вкусом – это редкость. Обычно «добро» бывает бессмысленным, беспощадным и слегка красивее обезьяны. А тут – исключение из правил на лицо, в прямом смысле слова. Подмигнув своей гостье, я встаю, иду к серванту и достаю из запасов бутылочку белого полусухого. Девушка с неподдельным интересом и нескрываемым восторгом наблюдает за процессом (недаром я по молодости на бармена выучилась), и все же нервно накручивает тонкий локон на палец.
- А чего это ты такая дружелюбная? – теперь она задумчиво вертит в руке бокал.
Вот уж спросила! Мне даже как-то неловко – столько ожиданий взяла и не оправдала.
- Ты же не стала вышибать мне дверь и с порога выяснять отношения? Вот и я не стала.
- У тебя слуги есть?
- Зачем? – удивляюсь. - Им платить надо. А держать рабов вредит репутации.
- Ты же Мировое Зло!
- Вот именно, что Мировое Зло, а не обнищавший правитель, который своей тиранией прикрывает дыры в королевском бюджете, - обиделась я. – Я лучше лишние деньги на солдат потрачу. Им семьи кормить надо.
Она поперхнулась и начала смеяться сквозь проступившие на глаза слезы.
- О! Слава богам, хоть армия у нее имеется, - кажется, Добро расслабилось и обрело утерянное чувство юмора.
- Да так, собираю потихоньку. То тут, то там, - как ни в чем не бывало, хлопаю ресницами, нагло заигрывая с ней.
- А этот… «Бронелифчик» у тебя где? – гостья делает большой глоток из бокала, усиленно стараясь подавить смеховую истерику.
Минуты через две до меня внезапно дошло, что она имела в виду, и я начала усердно хохотать.
- Я вообще-то войны веду, а не показ летней коллекции купальников.
- Но художники…
- Озабоченные они, эти твои художники, - я снисходительно вздыхаю и откидываюсь на спинку кресла. – Женщину им надо, а не книжки для подростков иллюстрировать. Пара оргазмов подряд и не такую извращенную дурь из головы выбьют.
Девушка густо краснеет, и я с упоением отмечаю, насколько она мила в своем смущении. Жаль что Добро, а то можно было бы поухаживать за ней. Хотя… чем черт не шутит.
- А зовут тебя как?
- Вероника.
Красивое имя, под стать хозяйке. Улыбаюсь.
- И зачем пожаловала? Ты ведь не просто так пришла.
- Да… магистр нашей гильдии попросил артефакт вернуть, мол мир спасти и все такое.
- А ты из какой гильдии будешь? – я нахмурилась, упорно вспоминая, что и где наворовала за последнее время.
- Огненных магов.
Точно! Вспомнила. Оставив бокал на столик, встаю и убегаю в другую комнату. В шкафу форменный беспорядок: шмотки, книжки, зонтики, белье, расчески, заколки – все свалено в одну кучу. С трудом выуживаю из-под груды безделушек коробку и перебираю сваленные вместе артефакты. Это не то… И это тоже не  то…ой, а вот этому кольцу уже лет сто минуло!
- Вот, держи, - возвращаясь с находкой, протягиваю ей ожерелье с большим красным рубином и еще один кулон в форме слезы с горным хрусталиком. – Вот это отдашь своему магистру. А этот себе оставь. Подарок.
Девушка замирает в состоянии глубокого шока. Нокаут. Уж простите, что не соответствую образу стереотипного Мирового Зла. Я вам не пластилиновая игрушка, по команде не меняюсь. Жизненное кредо у меня такое: всегда оставайся собой. К тому же, мне воспитание не позволяет обижать женщин. Мужчин – запросто. И крокодилам скормлю, и в жабу превращу, и вообще, а вот женщин не могу.
- Спасибо, - робко отвечает она, принимая подарки. - А ты точно Мировое Зло?
- Самое настоящее, - искренне заверяю я, касаясь полупустого бокала. – Ну что, за знакомство?